Inggris Tekuk Prancis 6-4, Skuad Tuchel Raih Peringkat Ketiga Piala Dunia

Tim nasional Inggris yang diasuh oleh Thomas Tuchel berhasil melupakan kekecewaan setelah menelan kekalahan di babak semifinal Piala Dunia saat menghadapi Argentina. Inggris sukses memenangi laga penentuan tempat ketiga melawan tim nasional Prancis yang dipimpin oleh pelatih Didier Deschamps. Skuad berjuluk Three Lions tersebut langsung tampil menggebrak sejak awal laga dan menyudahi babak pertama dengan keunggulan telak 4-0, sebelum akhirnya Prancis bangkit memberikan perlawanan sengit pada babak kedua.

Berdasarkan jalannya pertandingan pada babak pertama, Inggris tampil sangat dominan dan memegang kendali penuh atas permainan. Pasukan Thomas Tuchel membuka keunggulan saat laga baru berjalan tiga menit melalui sepakan jarak jauh Declan Rice. Sekitar 15 menit berselang, Declan Rice kembali berkontribusi lewat umpan silang akurat dari sepak pojok yang berhasil disundul dengan sempurna oleh Konsa demi menaklukkan penjaga gawang Mike Maignan.

Menurut pengamatan tim redaksi, Prancis gagal memberikan respons cepat terhadap tekanan bertubi-tubi dari Inggris. Memasuki menit ke-37, bintang Arsenal Bukayo Saka sukses memperlebar jarak dengan mencetak gol ketiga bagi Inggris. Menjelang turun minum, tepatnya pada menit pertama masa perpanjangan waktu babak pertama, Bukayo Saka kembali mencatatkan namanya di papan skor sekaligus melengkapi dwigol pribadinya di paruh pertama.

Memasuki babak kedua, Prancis menolak menyerah begitu saja dan mencoba mengubah arah permainan. Mirip dengan kejutan awal babak pertama dari Inggris, skuad Prancis mencetak gol balasan cepat tiga menit setelah sepak mula babak kedua melalui aksi Kylian Mbappe. Gol tersebut sekaligus membuat Kylian Mbappe melampaui catatan gol Lionel Messi dalam daftar pencetak gol turnamen akbar ini.

Hanya berselang enam menit kemudian, Bradley Barcola memperbesar harapan kebangkitan Prancis setelah memanfaatkan umpan matang dari bintang anyar Real Madrid tersebut. Berdasarkan catatan redaksi, Prancis terus melancarkan tekanan hebat ke lini pertahanan Inggris yang dikawal oleh kiper Dean Henderson. Prancis bahkan sempat memperkecil ketertinggalan menjadi hanya selisih satu gol berkat gol kedua Kylian Mbappe, yang membuatnya mengoleksi total 10 gol sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia.

Namun, harapan Prancis untuk membalikkan keadaan akhirnya kandas pada menit ke-85 setelah Bukayo Saka mencetak gol ketiganya melalui eksekusi penalti, sekaligus memastikan kemenangan bagi Inggris. Pada masa injury time babak kedua, pertandingan berjalan semakin terbuka dengan lahirnya gol tambahan dari Ousmane Dembele untuk Prancis dan Jude Bellingham untuk Inggris yang mengubah skor akhir menjadi 6-4.